Structural Violence in Technological Higher Education: Experiences of Mayan Students in Yucatán
DOI:
https://doi.org/10.19136/etie.v9n17.6351Keywords:
structural violence, coloniality of power, intersectionality, indigenous Maya students, technological higher education, academic segregationAbstract
Higher education in Mexico reproduces historical inequalities that systematically affect students of indigenous origin, who face structural barriers limiting their access, persistence, and graduation (Sierra Solano, 2026; Schmelkes, 2010). Within this context, the purpose of this study was to analyze the manifestations of structural violence in five technological institutes in Yucatán and its influence on the academic trajectories of young Maya people.
A phenomenological, interpretive-critical case study design was adopted, with 23 qualitative interviews conducted with 18 students and five professors. The findings reveal three concrete ways in which this violence operates: the imposition of a triple linguistic hierarchy that turns English language certification into a graduation barrier; institutional mechanisms that exclude Maya-speaking students from academic exchanges and programs based on racialized criteria; and an intersectional disciplinary segregation that displaces Maya women from the engineering fields with the highest labor market demand.
These results call on technological institutions to revise their language certification policies for degree completion, their selection criteria for student mobility, and their support strategies for indigenous women in technology-related programs, moving toward pedagogical practices that recognize the epistemologies of the Global South.
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